Nuestro cuerpo es una máquina perfecta y como tal, funciona como un sistema meticulosamente engranado. Para bien y para mal, lo que sucede en un órgano o región incide en el todo, y esto es así desde que comenzamos a formarnos en el vientre de nuestra madre. Cultivar buenos hábitos alimenticios, por ejemplo, pueden garantizarnos salud integral o llevarnos por caminos menos felices, y ambas opciones incrementan su incidencia si comenzamos desde la niñez.
Si nos referimos en específico a la vista, hay muchos tips sobre nutrición y salud ocular en niños que son vitales para tener salud visual a corto y largo plazo. Si no lo sabías, en este post te contaremos un poco. Veamos a continuación cómo podemos ayudar a nuestros niños a tener hábitos alimenticios que cuiden sus ojos.
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Relación entre la nutrición y la salud ocular en niños
La visión es uno de los sentidos más importantes del ser humano, y su desarrollo y mantenimiento dependen en gran medida de una alimentación adecuada. Los ojos, al igual que el resto del cuerpo, requieren de nutrientes específicos para funcionar correctamente.
Por eso, cuando hablamos de nutrición y salud ocular en niños, debemos tomar en cuenta que si bien la clave está en la alimentación balanceada, hay nutrientes esenciales que contribuyen directamente al desarrollo visual y a la prevención de enfermedades oculares. A saber:
- Vitamina A: es fundamental para el correcto funcionamiento de la retina y la prevención de la ceguera nocturna. Se encuentra en alimentos como las zanahorias, la batata, el hígado y las verduras de hoja verde.
- Vitamina C: protege los ojos del daño oxidativo y ayuda a la absorción de la vitamina A. Se encuentra en cítricos, kiwi, fresas, brócoli y pimientos rojos.
- Luteína y zeaxantina: son carotenoides que se depositan en la mácula lútea, una zona central de la retina responsable de la visión central. Ayudan a proteger los ojos de la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE). Se encuentran en verduras de hoja verde como la espinaca, la kale y el brócoli.
- Ácidos grasos omega-3: son esenciales para el desarrollo y la función del sistema visual. Se encuentran en pescados grasos como el salmón, el atún y las sardinas, así como en nueces y semillas de lino.
- Betacaroteno: se convierte en vitamina A en el cuerpo y contribuye a la salud de la córnea y la retina. Se encuentra en zanahorias, batatas, melón cantalupo y mangos.
- Zinc: es importante para el desarrollo y la función de la retina. Se encuentra en carne roja, pollo, ostras, frijoles y lentejas.
Recomendaciones sobre nutrición en la salud visual de tus hijos
¿No sabes por dónde empezar? Pon atención a estas claves:
- Ofrecer una variedad de frutas y verduras de colores variados. Usa la variedad de apariencias y texturas para asociar la hora de comer con la diversión y lograrás que tus hijos amen comer, sobre todo las frutas y verduras que tanto bien les hacen.
- Incluir pescado graso en la dieta al menos dos veces por semana. Por ejemplo, sardina, salmón, trucha y atún. Como ya dijimos, el omega-3 presente en esta proteína es ideal para evitar la degeneración macular y la aparición del glaucoma.
- Elegir alimentos integrales en lugar de procesados. El tip de oro es, a la hora de comer, siempre elegir alimentos que estén lo más cercano posible a la naturaleza, por ejemplo, carnes, vegetales, frutas, legumbres… Al hacerlo estarás ayudando a preservar la salud de tus niños y también a crear hábitos de bienestar que se quedarán fijados en su psiquis.
- Preparar comidas caseras con ingredientes frescos. Comidita hecha en casa y bien preparada, con todas las normas básicas de higiene e ingredientes en óptimas condiciones. Prefiere este tipo de alimentación para tus hijos y su salud general y ocular estarán garantizadas.
- Leer las etiquetas nutricionales. Así te aseguras de que los niños están consumiendo los nutrientes necesarios. ¿No sabes cómo entender el etiquetado de los productos? Una clave muy sencilla es la siguiente: si la mayoría de los nombres que se mencionan son inentendibles, seguro estás frente a un ultra procesado así que mejor déjalo en el estante.
3 opciones de snacks saludables para niños que ayudan a su salud ocular
Lleva estos consejos a la práctica con estas tres opciones de snacks deliciosos y saludables para los niños y su salud ocular. Son muy fáciles de preparar y los ingredientes son económicos y accesibles.
Bastones de zanahoria con dip de aguacate
Ingredientes:
- 2 zanahorias grandes, peladas y cortadas en bastones (crudas).
- 1 aguacate maduro machacado.
- 1 cucharada de jugo de limón. Sal y pimienta al gusto.
Preparación:
- Mezclar el aguacate machacado con el jugo de limón, sal y pimienta.
- Servir los bastones de zanahoria con el dip de aguacate.
Beneficios para la salud ocular de tus niños:
- Las zanahorias son ricas en betacaroteno, que se convierte en vitamina A en el cuerpo y es esencial para la visión nocturna.
- El aguacate aporta luteína y zeaxantina, carotenoides que protegen los ojos de la degeneración macular.
Batido de espinacas y frutos rojos
Ingredientes:
- 1 taza de leche, leche vegetal o yogur.
- 1 taza de espinacas frescas.
- 1/2 taza de arándanos o fresas congeladas.
- 1/2 banana.
- 1 cucharada de miel (opcional).
Preparación:
- Mezclar todos los ingredientes en una licuadora hasta obtener una textura suave.
- Servir inmediatamente.
Beneficios para la salud ocular de tus niños:
- Las espinacas son ricas en luteína y zeaxantina, carotenoides que protegen los ojos de la degeneración macular.
- Los arándanos y las fresas son ricos en antocianinas, que ayudan a mejorar la circulación sanguínea en los ojos.
Huevos duros con palitos de pimiento
Ingredientes:
- 2 huevos duros.
- 1/2 pimiento rojo, cortado en palitos.
- Sal y pimienta al gusto
Preparación:
- Pelar y cortar los huevos duros en rodajas.
- Servir las rodajas de huevo duro con los palitos de pimiento.
Beneficios para la salud ocular de tus niños:
- Los huevos son ricos en luteína y zeaxantina, carotenoides que protegen los ojos de la degeneración macular.
- La yema del huevo es rica en vitamina A, esencial para la visión nocturna.
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Lactancia materna y salud visual En esta última parte del artículo vamos un poco antes, a la primera infancia. Es bien sabida la importancia de la lactancia materna para el bienestar integral y crecimiento de nuestros hijos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda dar amamantamiento exclusivo durante los primeros seis meses de vida y luego comenzar a introducir alimentación complementaria, manteniendo la práctica hasta los 2 años de vida.
}¿Qué tiene esto que ver con niños y salud ocular? ¡Todo! Quizá ya has escuchado que la leche materna es la primera vacuna de nuestros hijos. Al mismo tiempo, también es el alimento encargado de dar todos los nutrientes que necesita durante la primera etapa de vida. Y en cuanto al desarrollo visual y cerebral en específico, algunos de sus beneficios clave son:
- Aporte de DHA (ácido docosahexaenoico), crucial para el desarrollo de la retina y el cerebro.
- La leche materna contribuye con el desarrollo cognitivo, mejorando la capacidad de aprendizaje y adaptación al entorno.
- También contiene anticuerpos que ayudan a proteger los ojos del bebé de infecciones.
Esperamos que estas claves sobre nutrición en la salud visual de tus niños te sean útiles.
¿Te preocupa la salud visual de tus hijos?
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Cuidar la salud visual de tus pequeños es una de nuestras prioridades.